«Всегда радуйтесь. Непрестанно молитесь. За все благодарите: ибо такова о вас воля Божия во Христе Иисусе». 

1-е Фессалоникийцам 5:16-18

По разным причинам прошедший год был самым болезненным в моей жизни. В последнее время Бог милостиво дал мне легкую передышку, но я все равно провожу много времени, размышляя обо всем, что произошло в том году, и о том, как Бог использовал испытания и скорби, чтобы переделать и изменить меня.

Как бы безумно это ни звучало, но я наконец-то пришла к тому, что искренне благодарна за всю боль, трудности и потери, которые я пережила в тот год. Как бы ни страдала моя семья и я, я оглядываюсь назад, вспоминая, как Бог использовал наше отчаяние, чтобы сделать нас более зависимыми от Него, и я глубоко благодарна Богу. На днях я сказала подруге, что не променяла бы ни одного отчаянного, трудного дня на все доллары мира. Серьезно!

Я обнаружила, что быть благодарной за боль — это такая трудная концепция. Потому что многие из нас живут в стране, которая убедила нас, что стремление к счастью и комфорту — это наше «неотъемлемое право». Поэтому, когда нашим удобствам, комфорту и подушкам угрожает опасность, мы кричим «нечестно». Это сильно повлияло на наше понимание того, что значит благодарить, и на то, за что мы должны быть благодарны.

Я люблю читать биографии. И одно из открытий, которое я обнаружила, читая их, заключается в том, что величайшие люди в истории были так же благодарны за свои страдания, как и за свои удовольствия. Они благодарили за отчаяние так же, как и за избавление; за горе так же, как и за славу.

Чарльз Сперджен однажды сказал: «Здоровье — это дар Божий, но болезнь — дар еще больший». На протяжении всего своего пребывания в этом мире Сперджен страдал от различных физических недугов, которые в конце концов преждевременно оборвали его жизнь. Он страстно желал выздороветь, но признавал высшую ценность болезни и благодарил Бога за нее, потому что именно боль заставляла его отчаянно приближаться к Богу.

Подобным образом Дэвид Брейнерд был молодым миссионером среди американских индейцев, который умер в 1747 году в возрасте 29 лет от туберкулеза. Под конец своей борьбы он лежал на смертном одре, кашляя кровью и то входя в сознание, то выходя из него, говоря вслух: «О, святость! О, больше Бога в моей душе! О, эта приятная боль! Она заставляет мою душу стремиться к Богу».

Пуритане говорили, что жизнь — это гимнастический зал, раздевалка для будущей жизни, и если страдания здесь и сейчас лучше приготовят их к следующему миру, то они приветствуются.

Благодарить только за удобства — значит делать из этой жизни идола. «Страдания, посылаемые Богом, — говорит Морис Робертс, — оказывают оздоравливающее воздействие на душу», потому что они являются лекарством, очищающим душу от эгоцентризма и суетности этого мира.

Боль, другими словами, обостряет нас, делает нас зрелыми и дает нам ясное «зрение». Боль преображает нас так, как ничто другое. Она превращает нас в «твердых» людей. Робертс продолжает: «Те, кто побывал в горниле, потеряли больше своих отбросов».

Всё это должно вызывать у нас чувство глубокой благодарности.

Говорят, что боль — это вторая по важности ценность, потому что она ведет нас к самой лучшей цели (Богу). 

Ведь только когда мы приходим к концу себя, мы приходим к началу Бога. И только когда мы приходим к началу Бога, мы приходим к началу жизни.

Парадокс христианства заключается в том, что если вы хотите обрести свою жизнь, вы должны ее потерять (Матфея 10:39). В мирской экономике жизнь предшествует смерти. В Божьей экономике смерть предшествует жизни — крест всегда предшествует венцу.

Однако есть и хорошая новость — то, что должно вызывать у нас чувство глубокой благодарности, — это то, что, теряя мирские утешения, мы обретаем небесные.

Слава Богу!